UNDP

Trækulsælgere i et township i Lusaka, Zambia. Foto: Amalie Schmidt

I Zambia, i distriktet Choma, arbejder FN's Frivilligprogram (UNV) og FN's Udviklingsprogram (UNDP) for at hjælpe unge med at hjælpe sig selv, samtidig med at afskovning forhindres. I Zambia lever 68 % af befolkningen i ekstrem fattigdom, og elektricitet er en luksus, som ikke når ud i landsbyerne eller til slummen i storbyerne.

I 2004 blev det estimeret, at 83,4 % af husstandene i Zambia er afhængige af trækul og brænde for at lave mad. Det er en reel trussel mod skovene, men det er en vanskelig problemstilling, for uden bål kan man ikke lave mad. Desuden betyder fattigdom, at trækul er én af få muligheder for at tjene lidt penge, og derfor læsser fattige bønder i landdistrikterne deres flade, rustne cykel med 4-5 store sække trækul og vandrer mange kilometer ind til byerne for at sælge varerne.

I distriktet Choma arbejder FN's Frivilligprogram for at modvirke afskovning med projektet ’Youth Environment management and education project’. Projektet går ud på at forbedre levevilkårene for unge, samtidig med at man tager miljømæssige hensyn. Der er 3 ungdomsgrupper, som hver består af ca. 100 medlemmer. Francesca Kabaso fra FN's Frivilligprogram leder projektet, og tager jævnligt ud for at mødes med de unge. Som en del af projektet bliver de unge uddannet i de bedste metoder for at dyrke deres haver og i at holde bier. Bierne er et forsøg på at skabe en indkomstgenererende aktivitet, så der er andre alternativer end at sælge trækul. Bierne har brug for skoven for at producere honning, så det skaber endnu et incitament for de unge, som er involveret i projektet, for at passe på skovene. Ved at lære bedre dyrkningsmetoder får de unge mere udbytte af deres haver, og kan derfor klare sig bedre på trods af fattigdom. Desuden arbejder man for at finde alternativer til trækul.

Projektet er støttet af FN's Frivilligprogram, og FN's Udviklingsprogram, Zambias ministerium for turisme, miljø og natur ressourcer. De unge i Choma været involveret fra dag 1, og har været med til at identificere deres behov, og der holdes løbende evalueringsmøder. Det betyder, at der er en høj grad af ansvarsfølelse for projektet, for det er noget som de unge selv har været med til at skabe, og ikke noget som andre har besluttet at de har brug for.

Projektet blev startet i maj 2009 og skal foreløbig køre i 3 år. Francesca Kabaso arbejder for at projektet skal blive en del af de unge, så de vil fortsætte efter de 3 år er gået. For hende handler det om empowerment for de unge. Som hun siger: ’ At være i stand til at klare sig selv og stadig vokse – det er empowerment’.